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En los sistemas de camas secas, que se están promoviendo en las islas
del Pacífico, los agricultores eliminan el agua, que se usa principalmente
para limpiar los corrales y reducen así el movimiento de los nutrientes
hacia las aguas superficiales y subterráneas.
– Foto por Glen Fukumoto |
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Sistemas Hawaianos de Camas Secas
– Por Barb Baylor Anderson
Japón,Taiwan y los Países Bajos, donde el terreno
es escaso y caro, manejan el estiércol y los nutrientes mediante
un sistema de camas secas. En Hawaii12,
además de este problema, ocurre que la paja es cara, el clima
tropical y los problemas ecológicos únicos y difíciles.
Los productores ensayan allí un sistema modificado de camas
secas.
“El estiércol procesado puede mercadearse para su aplicación
en diversas actividades agrícolas”, opina Glen Fukumoto de Hawaii
University. “El creciente interés por lo orgánico favorece
las ideas in novadoras en el manejo y mercadeo de nutrientes orgánicos
”.
En los trópicos13 los parásitos
proliferan en las camas. SARE concedió una subvención
para que investigadores de Hawaii University adaptaran las camas
secas al trópico. Comenzaron a experimentar en una finca
de 10 acres (4 Ha) a 1,600 pies (500 m) de elevación. La
finca producía intensivamente cerdos, frutas y plantas ornamentales.
Allí la lava está cubierta con una delgada capa de
tierra fácilmente erosionable, pobre en nitrógeno
y materia orgánica. Le vendría muy bien al suelo una
composta rica en nutrientes.
El resultado de la investigación ha sido un sistema modificado de camas
secas que combina el estiércol con residuos vegetales de la finca bien
triturados para formar composta. No se necesita agua para la limpieza. “La
eliminación del agua reduce enormemente el riesgo de contaminación”,
dice Fukumoto.
La clave del sistema es inclinar el piso de los corrales. La gravedad combinada
con el hozar de los cerdos va empujando poco a poco la mezcla de estiércol
y material de las camas hacia el borde más bajo del corral. Allí
finalmente cae y se acumula en una zanja donde se va produciendo la composta.
Así los animales se mantienen separados de la fuente de parásitos.
Este modelo es adecuado para el clima tropical.
Masazo’s Pig Farm en Hawaii usa este sistema desde 1996. Tiene unas
40 cerdas de cría. Los dueños, Dane y Terry Sibuya, construyeron
dos grupos de corrales techados como un invernadero. Allí desarrollan
las diferentes etapas de la crianza. El sistema no necesita equipo mecánico,
ni agua para la limpieza, alberga los cerdos y produce composta con la que abonan
sus cultivos.
Un sistema convencional típico de Hawaii les habría costado
4 veces más. Los gastos de mantenimiento, agua y mano de obra son menores.
Se reducen también los riesgos de multas por contaminación y los
gastos legales debidos a quejas por malos olores. La composta que produce el
sistema ahorra gastos en la compra de abonos. Los investigadores midieron un
ahorro importante de $201 por acre ($500 por Ha).
“Los conceptos que definen este sistema modificado pueden adaptarse
a ecosistemas más grandes en climas templados usando hopos”, afirma
Fukumoto. “El movimiento del estiércol y desperdicios vegetales
elimina el calor de descomposición en los corrales y reduce el riesgo
de enfermedades y parásitos. Finalmente la composta o genera ingresos,
o ahorra gastos en fertilizantes ”.
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